研究人员选择了已经从沙漠中的巢穴走向食物的蚂蚁，以便知道它们要去哪里。换句话说，这些蚂蚁已经有了路径整合信息。

科学家还制作了一些含糖量和黄油比例高的曲奇，将饼干屑放置在离巢一定距离的位置。这些可是蚂蚁们的最爱，为了制作出符合蚂蚁口味的饼干，科学家也是费了不少功夫。

当蚂蚁开始将曲奇拖回巢穴时，研究人员有时会通过在路径旁边添加黑色塑料袋和防水布，来模拟奇特的山脉以改变它们周围的景色。

当面对这样的新地标时，蚂蚁沿着8米长的路径只走了3.2米，然后就回头偷看了，而熟悉路径上的蚂蚁可能会走近6米而不回头。

观察结果表明，昆虫向后走时，它们会观察周围环境，并利用它们进行导航并决定何时窥视。正如预期的那样，无论沿途风景如何，已经知道自己在哪里的蚂蚁都会选择出正确的路。

这些蚂蚁可以走更长的距离，然后再向后偷看，最终它们都拿着饼干回家了，只有少数“笨拙”的蚂蚁迷路了。

但是，即使以前没有使用路径整合来跟踪它们走过的地方，其他蚂蚁也能够找到返回巢穴的路。这意味着它们一定只是在使用它们的视觉在记忆周围的环境，可能还有太阳的角度。

蚂蚁的眼睛视野开阔，它们具有近360°的视野，而人类在不转动头的情况下，只能看到周围三分之一的环境。当昆虫离开巢穴时，它们很可能会从它们的旁边和后面获取信息，然后在拖动食物时利用它们引导自己回来。

参与这项研究的弗莱希曼（Fleischmann）表示，尽管还有更多关于蚂蚁导航的未解之谜，例如，自然环境下，蚂蚁的路线更加多样，它们是如何辨析出周围复杂的环境的，还有待之后进一步的研究。

作者：大脸君

来源：Science

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